因为这一番耽搁，冯宗客赶到染云坊时，不免就听了许多埋怨。www.xiaoxiaocom.com

这日是五娘生辰，约好了在五娘家聚宴。为着热闹，将榻几去了，只放一张长大食桌，五娘坐在主位上执勺分菜，郑痴儿一伙在左，诸姐妹在右，按着行序排坐。冯宗客来得晚，坐上了左侧的最未位子，斜对着魏风蝉。

魏风蝉当即嗔道：许多日子不来，今日好容易请了，还迟到这么久。一会儿上酒时，你自己说当罚不当罚？

自然要罚，自然要罚！冯宗客呵呵一笑，道：我只怕五娘请了我这大肚客，一会儿心痛肚痛，回头找你算帐了！他一面道一面耸着鼻子向桌上凑去，见正当中摆着一只金花大银盘，上面炙乳羊己经动了一半，一边环着烩鲤、胡芹，莼菜鲫鱼羹。他喜逐颜开道：今日果然是我二妹主厨！

明知是霍娘子主厨，还敢迟到！郑痴儿举筷向他指指点点道：我可是从今日日头刚升起来就盼着盼着，连早饭都没吃，留着肚子等这一餐呢！

他正说着，霍女微笑不语地进来，手里捧着只菊花青盖碗。

二妹！冯宗客马上迎上去，拍开郑痴儿的手，抢过那只碗放在自己面前，笑道：今日来得迟了，这份菜可得我先尝。他急不可待地揭开来看，一股浓香的白雾正在他鼻端漫开。蛙？菌子？他深吸着气，喃喃道。

五娘绕过来将碗抢回去，单掌托在颊边，吃吃地笑道：你休想！过几日我们就不能常吃到霍妹的菜了，怎会让你独吞？

喔？冯宗客一惊，问道：出了什么事？

是好事呢？霍姐，你自己说！魏风蝉拉了一下霍女的胳膊。

前日奉国公到九娘家作客，霍女低了一下头，貌甚腼腆，小声道：他夸我菜做得好，说他家正少个厨娘，让我到他府上去。

听到这个，冯宗客不由一喜，他这一去，心中最放不下的，倒是这个新认的妹子。他送了知安进毓王府后，回头到染云坊魏家寻到霍女。知道她家中亲人都死于乱兵之中，此来到泷丘寻亲又是不遇，想起自己的也是孤单一人，不由深自相怜，便结为兄妹。霍女作得一手好菜，这两个月来，早在染云坊出了名，各家有盛宴，无不上门相邀。魏风蝉待她极亲热，只是寄住魏家，终究不是长远之计。

这可正好，我过几日要走了，正怕你没地方落脚呢！冯宗客索性就将事情说了出来。

啊？各人自然是一惊。方才的事不太说得清楚，冯宗客就马马虎虎地说，曾经受人恩惠，为报恩欲往西北一行，两日后就动身。

你这一走，我们打起球来可就又少了个伴！郑痴儿一伙起哄，颇有些愀然不乐。

霍女抬起头来，几个月来她的面容略见丰润，然而目光中淡淡的疏离感觉，却始终不见消失。这时她嘴唇微微一张，眼眸少有地闪忽了一下，象是去了一层隔雾，冯宗客清晰地感受到那目光中的不舍之意。

二妹，他安慰道：等我回来，那边的战事也要完了，我带你回厢州。厢州我有一大帮兄弟，到时侯看大哥给你挑个最棒的嫁过去，咱们兄妹长久相伴。几日离别，不必伤怀！

大哥平安回来就好！霍女平静地道。

看来今日这一聚，倒是个饯行宴了！二娘不由得叹了一声，道：人生在世，离合无常，又是一例。

呸呸，五姐大好日子，说这丧气话。不过是走几天嗯八娘摸起筷著，掂起五娘刚分到她碗中的蛙肉，一口吞下去。

冯宗客也看了一眼自己的碗中蛙肉，突然道：二妹，你不是冲州人吗？这蛙不去锦袄，干菌为糁，可是越州的作法！

霍女扯了一下嘴角，道：我家奶妈是越州人，这是跟她学的。她的神情落在灯下有点迷朦，似乎是想起了幼年时光。

难怪奉国公喜欢你的菜，魏风蝉恍然道：他从前曾在越州住过些时日，常对我们提起那里风情人物。

嗯，霍女低下头去吃饭道：我也常听奶妈说起，一直都想过去看看。

众人谈谈说说，不多时就吃完了饭。五娘拍拍手，让婢女上酒，道：可是说好了，不醉无归！

结果这一夜痛饮，喝得一塌糊涂。直到走的那天清晨，冯宗客的头还有点痛。霍女早早帮他收拾了一个包袱，诸人送他出了坊门，他就挥手让他们回去。他随弘藏到了王府，弘藏进去，让他在外头等着。

小半个时辰后，终于见到车驾出来。罗彻敏穿着正正经经的戎服，随待在两乘翟车之畔，面孔上肌肉绷得硬实，与那天在毬场大不相同。弘藏也与一名着绯的文官各乘一车，跟在后头。接下来是四百多披甲健卒，由三名骑马小校率领，押着四辆封得严严实实的大车。

弘藏让人给了冯宗客一匹马，教他跟在自己身侧。几名小校都他向微颌首示意。冯宗客一怔，发觉这三个居然也是熟人。就是那天打毬的王无失和陈襄，和穿青衣的少年。他们显然并不记得他，也不知弘藏是怎么解释他出现于这一行中的。

翟车一直送出泷丘外五里，才在驿站上停下。薛妃在车内道：好啦，我不送了，再送你也烦了。该交待的话交待过多次，不要使性逞强，记得你是去宣慰的，对张节度使多多多加敬重。有什么听你师父和唐判官的话，听清楚了？

是啦！罗彻敏苦着脸，拉长声音应了一声。

往西北去地气燥，要记得多喝带去的茶！朱夫人跟着叮嘱了一句，罗彻敏懒得再答，加上一鞭，率先而去。

朱夫人其实是过虑了，他们走到春山府时，就遇上了阴雨天气。因为带着四辆沉重的大车，得千方百计避开泥泞的道路，所以走走停停，让人十分烦恼。这天晨起时还放着亮，谁知到了晌午，反而阴下来，四下里都是青冽冽的风，将丘陵间升腾的一团团水雾吹得时聚时散。举目望去，云层益加密重，看来又有大雨将至。

度支判官唐瑁赶紧拍车，向王无失叫道：王都头，我们得找个地方躲一躲了！

王无失左顾右盼，也有少许焦虚，答道：陈襄己经在前面探路去了，看能不能找到个山洞。

罗彻敏和杜乐英的笑声从队伍前方传过来，听得王无失一肚子都是火气。他可万万没想到，罗彻同的惩罚是让他们留在了泷丘!

因为昃州有变，我早就发了命令，禁止擅自离营，你们却不当一回事。我罗彻同倒要看看，踏日都是不是少不了你们两个！

这番话起先说出来时，他们两个还不信，结果第二天无奈地看着大队人马离去，他们黯然神伤，险险就没抱头大哭起来。这些日子，昃州方向捷报频传，他们琢磨着同僚们回来时定然加官进爵，今后再见就凭空压过自己一头，都是坐立不安。谁知又被派上了这么一桩晦气公事，又怎知居然是伺侯着这么一位主子，还更碰上这等烂天气！王无失一直在想自己得瞅机会让弘藏禅师给自己占一占星命，看今年还有多少霉运没有走完。

快来快来！罗彻敏和杜乐英高举着一支山花控马而来，那支花在这晦暗的天气里，红得象团透亮的玛瑙。王无失正准备向唐判官控告罗彻敏的游手好闲，就听到他嚷嚷着：我们找到落脚地方了，是乐英就是采这支花时发觉的！他举了举手中的花，随手簪在帽上。

原来山道旁岔出一道小道，探入内面的丘陵之中，丘陵内有个山洞。洞口居然支着蓬子有人在卖蒸饼茶水，显然是常过往的行人都知道的落脚处。只是路口草木茂盛，不留意看很容易勿略过去。而陈襄这个粗心大意的家伙，显然就走过了。

王无失不得不打发一个兵丁往前去找他，而将几乘大车挤进这山道中，也颇费了他不少功夫。刚刚安顿好，一声炸雷近在耳畔似地响起，打得整座山都在发颤，似乎马上会塌下来。紧接着朦朦雨雾立即变作了一注接一注的狂浪，将山壁前的地下冲成了一片汪洋。

他退回脚来，发觉自己一伙人都在洞口紧贴着洞壁站成一排，他正想问缘故，却马上发觉那洞内面，竟然挤着好几百人。他们再挤进来，可就真没有空了。

那些人有老有少，但以青壮居多。只是个个衣衫褴褛，面容萎黄，张张脸上都只余下两只呆滞麻木的眼晴，其中总有一多半，盯着洞口腾起的丝丝白气。炊中炭火微红，甄上水刚沸，蒸饼香气即温软又沾乎，顺着所有人的的鼻孔和嘴巴往下蠕动。

晦气！他想道：又是流民。大寊未年政治昏昧，苛捐杂税层出不穷，各地都有逃难百姓。而青寇一起，天下动乱，就更难以维持生计，一有轻微灾害，便生出大批难民。象他这样年龄的人，对这种情形早是习以为常。

去买来！罗彻敏从身上扔下一块银角子给王无失道：让兄弟们去去湿气！

王无失咽了咽唾沫，他不得不承认罗彻敏至少有一桩好处，就是从来不小气。不过他马上又在自己心里回了一句，呸，他的银财从不劳自己费心，当然大方。

蒸饼买了回来，两个兵丁抬着筐子一路分下去。分到罗彻敏那里时，本以为他不会吃这种粗食，正要走过去，他却要了一只。罗彻敏掰了一半给杜乐英。他自己嚼了嚼，表情停顿了一下，但马上又接着大口吃下去。杜乐英看着发黄的皮子，有点犹豫地咬了一口，立即吐在了地上。

你干嘛吃这个？杜乐英不可思议地抓住罗彻敏道：车上那么多成珍楼的点心！

我看他们都吃得挺好，罗彻敏一面咽得脸涨红，一面笑得有点傻气。所以应该还不坏的。

这是什么古怪理由？杜乐英正觉得啼笑皆非，突然有个影子窜到他脚下。他往后一躲，然后就见一个难民将他吐出来的那口饼塞进嘴里去。满口脓血的齿间翻动的饼末，令杜乐英反胃，他看了一眼手中的饼子，随手扔了出去。

没想到这一扔，那些半死不活的人顿时象着了魔一般涌动起来。

给我给我！

我的我的！

饼呀饼！