罗彻敏坐在成珍楼向南的座子上，沐浴着从汇春河上吹来的凉风，大口地咽下冰葡萄酒，两个月来的闷气终于一扫而光。www.xiashucom.com店伙刘三端着一只青瓷碗上来，向他笑道：二郎，这可是今年头一茬的樱桃，掌柜让我第一个给您送上呢！

好呀！罗彻敏大喜，跳下去抢过来。碧荷色的瓷碗中，雪白细腻的乳酪浸着一颗颗鲜红的樱桃，他想都不想就将嘴塞了进去，长长地吮了一口

啪！

他整个人震了一震，嘴边的樱桃掉落了。一个声音灌入他耳中，世子！你写的文章！

他猛地睁开眼，花溅以一幅哭笑不得的神情看着他。有样东西咚地落了下去，他低头一看，竟然是自己先前用来写功课的紫毫。墨汁一溜儿地顺着他衣襟往下淌，他想起方才梦中情景，手往嘴角摸了摸，拿下来看，果然是一手乌黑。

再看桌上的铺的那张素笺，己然污糟得不成样子，先前好不容易攒出来的两三百字，半点也看不清了。

唉，先换衣裳吧！花溅将笔拾起来，道：看你明早拿什么去向师傅交差！

听到这个，罗彻敏头一下子痛起来，他皱眉道：要不你说我病了？

你这个月可病了有三回了！花溅摇头道：上次王妃让医生来看你，结果呢？

这可怎么办？他正急得跳脚，就听到外面有啾啾！似乎有只雀儿叫了两声。他一跃而起，将书桌都掀到了旁边去，在花溅的惊叫声中，跃上了窗子。他的这间书房，正是怡性堂最南边的一间阁楼的三楼。跳上窗子，他一眼先看到了在墙下面巡回的守卫首领何飞，赶紧捂住嘴。等何飞走过去后，墙外正对着窗子的一株大槐树上面，终于犹犹豫豫地，探出杜乐英的脑袋来。

杜乐英盯着何飞走得远了，从怀里掏了样东西，原来是只弹弓。他手一松，有东西弹了出来，不偏不倚地落在罗彻敏怀里，却是枚纸丸。罗彻敏展开一看，上面写着许久不见，可好？

这还用问，被关在这牢里能好吗？他骂了一句，不过已经是笑容满面。他跳回桌边，抓起笔，将师傅布置下来的题目抄在那张纸上。再写道：速速帮我写来！他写完后猛地想起自己的弹弓儿等一干事物，早在被封院的那天就让毓王收走了。他正犯愁，砰！就有一个东西摔在桌上。花溅跳在桌边搂着胳膊，向他无可奈何地笑着。

他一看正是自己的弹弓，不由大喜，跳起来将花溅抱住，叫道：花溅你真好！

啊！花溅一躲没躲过去，被他狠狠亲了一口。你你！墨汗的味道在她鼻端弥漫开，她顿时恼得呆住了。罗彻敏后退一步，先是怔了一下，继而哈哈大笑起来，笑得那张墨迹纵横的脸活象上了妆的戏人。

他强拉着花溅道：过来过来！花溅甩不开他的手，一边嘴里骂着，一边被他掇到镜前。你看你看！

不看！花溅嘴里嚷着，但还是被推得瞟了一眼，果然腮上清晰完整地一个黑唇印，就象刻意画上去一样。

她气恨恨地转过头去，听到罗彻敏在那里嚷嚷着：咱们这样子出去唱曲，可不就是一对么？

你这没脸没皮的花溅本来以为罗彻敏是在得意他的恶作剧，下手要打他，猛可里听到这么一句，骤地没了声音。

罗彻敏没有再捉弄她，已经窜上了窗口。花溅有些发怔，盯着镜子内面那个黑唇印，恍惚间只觉得变成了赤色，辣得生生作痛。她这一时失神，竟没有听到人进来的声音。

二哥！你干嘛？珑华的清亮的声音象一只短笛似地在屋子里吹响，吓得花溅一激灵。她还没来得及说什么，咚！一声闷响，然后就是罗彻敏的惊天动地的惨嚎。

罗彻敏揉着肩头，两个小婢强忍着笑给他套上一件凉衫。他用力地漱了漱口，吐出到脚下铜盆中去，一盆尽是乌水。

珑华捧着脸，歪着头在一旁看他，小脸憋得通红。

你要笑就笑！罗彻敏一脚蹬开铜盆，盆底在地上蹭出咣地利响。他叉着腰恶狠狠地冲珑华叫道：你这丫头，嗓子干嘛那么尖？我罗彻敏一世英雄，若是被你给吓死了，岂不是丢人的很么？

好啦！是我不对，二哥别生气嘛！珑华见他果真是恼得极了，就不再惹他，道：阿娘催得很急！快走吧！

罗彻敏也不敢再耽搁，起身让两个小婢在身后给他系带子，自己整了整发，道：母妃让我去做什么？

嗯，我也不晓得！珑华虽然是这么说，可她天性不会撒谎，卷起来的唇角和转下去的眼眸都清楚地表现出，她不但是知道，而且知道的事还十分有趣。

罗彻敏不由十分好奇，问道：好妹妹，说来听听！免得一会我去了，又惹母妃生气。

珑华抿紧了嘴摇头，道：你去了自然知道！未了又加上一句，你阿娘也在！

见问不出来，罗彻敏也不勉强。珑华取了王妃的手谕，让严守密防的何飞验过，才带着罗彻敏出来。兄妹两个在前，各自的婢子跟在后，出了怡性堂往南绕去。经过那株大槐树时，他有意放慢了脚步，装模作样地伸了下懒腰，眯起眼往树上看。枝叶间漏下斑斑点点的阳光，却没有人，想来杜乐英己经走了。

跑得倒快！他气恨恨地小声自语了一句，却突然想起来，有了母妃传召这件事作借口，明日的文章不用交了。他不由大为高兴，面带起笑容，步伐轻捷许多，足下扇起的风，将一地枯叶都扬了起来。

二哥，你慢点嘛！珑华追上去，满脸都是莫名其妙的表情。

到了薛妃住的思明轩，早有薛妃身边最得力的女官秦芳候在门口。见他俩到来，便往内面传了一声道：世子来了！

罗彻敏一面往内走，一面觉得婢子们看他的神态有些古怪，似乎在窃笑着什么。他被这些眼神盯得心里发毛，不由在想自己嘴上衣上是不是还有墨水没洗干净。他琢磨着自己进正堂时，得在廊上那面大琉璃镜前瞧一瞧。他正准备停下脚步，内面己经催起来：世子快进来！珑华一拉他的衣襟，就不容分说地将他扯进堂中。

堂上榻前拉起一挂茵罗纱，罗彻敏略微怔了一怔，才知道今日原来有女客。罗纱后面，隐隐约约坐着几个女人。见他进来，薛妃笑道：敏儿外边坐着，珑华进来！嗯，把这盘樱桃端出去给世子！

珑华应声而入，婢子端了一只冰纹青瓷盒出来，内面果然是糖拌乳酪樱桃。罗彻敏一时欢喜，觉得自己方才的梦果然没有白做。他正欲探嘴进去，却还算想起来是在薛妃房里，摄起了银勺。婢子回帘后去时，他感觉到有双眼睛向他瞟掠了一下。那瞬间似乎有一层轻霜降在他身上，微微发凉。他不自觉地抬眼看去，帘子又落了下去，什么也没看见，眼前却好象留下茫茫地一片苍白。

然后他就听到帘子里面，有个中年妇人在道：常听我家二小子说起世子，佩服得不行。原以为定是象王上般威武，今日看起来，倒是这般俊秀，象夫人多些呢！

那里朱夫人有点紧张地打断她的话，道：这孩子

只是看世子的风仪神态，却又是王妃的气度，将来王上的基业后托有人，我们这些依居王上的人，也就有福了！

薛妃在内面笑笑道：你就别夸他了，他有时干出事来，真让人不知如何是好。

就是！珑华象是实在忍不住了冒出来一句，道：我方才去怡性堂的时侯

珑华！罗彻敏叫起来。内面珑华细细地笑了几声，含糊着将话吞了回去。

中年妇人紧赶着道：哪里的话，听说世子在十岁时，护送过先帝，路上遇着匪人，匪人被世子气度所摄，竟自行退去。这是天生的气宇，不拘小节的。

听听，杜夫人这般夸你，薛妃笑道：敏儿，你得谢她才好！

多谢杜夫人夸奖！罗彻敏起身行了一礼。他突然明白今日杜乐英怎么会来王府了，想来是陪着母亲来的。

不敢当不敢当，中年妇人在帘后坐起身还礼，道：只是这事我知之不详，倒想听世子细说一遍。

这倒是罗彻敏少有的一桩得意事，他得薛妃允可，就开始大谈特谈了起来。那是八年前，大寊未帝因为宫乱，不得不逃出万朝城，再度召天下兵马勤王。一路上人马逃散，最后躲在一个小村里，托人向毓王送信。毓王当时正在亲督大军作战，身边的大将都没得空闲。派小校去迎驾又觉得简慢，正好罗彻敏溜到军中玩耍，于是就派了他去。此事他向人叙说过许多遍，早就滚瓜烂熟，当即把匪人如何强横地霸在山口正中，自己如何临危不惧，匪人如何心悦诚服，说得绘声绘色。

正在他说得累了，俯下身去吃一勺樱桃时，薛妃忽然道：雪炽，你方才在笑什么？

啊？一个少女的声音略带慌张，道：我方才，并没有笑呀！

你脸没笑，可眼神儿在笑；没对着我笑，不过那只鎏金大花盆儿上面，可是映出来了。薛妃不紧不慢地道。

我是听世子说故事说得好，因此在王妃面前失仪了。那个叫雪炽的少女声音己经是十分宁定。

小女无礼，请王妃

你呀，就不用在我面前耍这花枪了！杜夫人正欲辨解，就被薛妃打断了：肯定是方才敏儿的话里面有什么不对的地方，你就明明白白地说出来。免得他日后再对别人夸口，丢脸丢到外人面前去。

这句丢脸丢到外人面前让罗彻敏很是怔忡了一下，隐隐约约猜到了几分。

雪炽被逼得没法，只好道：其实也就是嗯我是想，据世子的说法，那是一个两壁相峙的山口。我想如果匪人想在这里埋伏，一定会占着两侧山上，居高临下才是。怎么会在山路正中与世子说话。然后再一想，王上遣去护送的都校，一定都是久经沙场的老行伍。嗯，逢山口的险峻处，先探路总是不免的，这个

说到这里，她似乎无论如何都找不到什么圆通的话来说，声音愈来愈细，渐至于无。

只是众人顺着她的话一想，就都猜出了七八分。只怕当时的情形，是毓王都校守在两侧山峰上，拿着弓弩居高临下地对着山口中的匪人。于是十岁的小郎君端坐高马之上，威风凛凛，呼喝连声，匪人吓得屁滚尿流，千里远辟，自然是在所难免了。

想到这情形，所有人都忍不住暗自窃笑，只是还顾忌着给罗彻敏留几分面子，不敢当真笑出声。罗彻敏脸色自然不会好看，就连嘴里的樱桃都变作了苦味。他起先对人说这事的时侯，虽然也不免少许夸耀，然而还不至于失实。只是后来，一次次地同人说，又一次次地被人吹棒，不免就越来越离谱。眼下却被一个小女子给说破了，真让他本来挺厚的脸皮也有些受不住，恨不能马上上天遁地才好。

然而那少女继续道：只是，当时并没能歼灭这一干匪人，那么肯定匪人虽然处在下风，也未尝不可一拼。他们近在咫尺，若是世子惊慌失措，让他们起了轻视的心，意图行险挟持世子和先帝，就会大大不妥。世子时年才十岁，在咫尺之间能够镇定如斯，也是非常难得了。

这话娓娓道来，象一条清亮见底的小溪，让人觉得说话这人的心思沉稳透澈，纤毫可鉴。正在恼羞成怒的罗彻敏、还有在心中闷笑的诸人，都慢慢地平心静气起来。

薛妃不知是笑还是叹地嗯了一声，道：真是好明白的一个孩子

正这时，秦芳从外面提着裙袂赶进来，道：奉国公有急务要求见王妃！

杜夫人听见了马上道：我母女打扰得久了，先行告退了！

好吧！薛妃若有憾意地道：日后无事多带雪炽来陪我。瑜妹，你代我送一送她们母女。

不知是有意无意，薛妃并没有让罗彻敏回避。然而罗彻敏却卖力地低了头，绝不去看从帘子里出来的人。只是一角鹅黄的帔子突然在朱夫人身后扬起来，挽回帔子的两根指头，象可以发光一样，在他眼角视野中，灼灼闪亮。

她们退出去后，薛妃命撤了罗帐，罗彻敏正欲起身，让她止住了，道：你坐在一旁听着。罗彻敏本就不愿回怡性堂去，听了这话求之不得，赶紧坐端正了。

罗昭威进来时，罗彻敏看他神色，想瞧出来是喜是怒，却觉得正是喜忧参半的样子。薛妃命他坐下，问道：四叔，是昃州那边的战事？

是，罗昭威道：刚刚传来快报，说是彻同己经拿下了金牛渡，切断了昃州城下宸军回撤的道路。