他们站在艾莲娜-马歇尔的卧室里，两扇落地窗外便是可以俯视海水浴场和大海的阳台。www.maxreader.net阳光照进房间里，闪亮在艾莲娜的梳妆台上排放着的各种瓶瓶罐罐上，到处都是化妆品和美容院里用的东西。在这一大堆女性用的东西之间，三个大男人到处搜查着，柯根德巡官开开关关着抽屉，他哼了一声，因为他找到了一束折好的信，他和温斯顿一起把那束信翻阅了一遍。

赫邱里-白罗则走到衣柜前，他打开了柜门，看到里面挂着各式各样的礼服、洋装和运动装。他拉开另一边的门，下面堆着的是透明的睡衣，上面一块宽隔板上放的是好几顶帽子。另外两顶硬纸板做的海滩帽，一顶朱红、一顶浅黄和一顶很大的夏威夷草帽——还有一顶用深蓝色亚麻布做的帽子，三四顶装饰性的小帽子，想必价钱都不在少数——一顶深蓝色的小圆形扁帽——一顶用黑色天鹅绒做成一丛羽毛状的头饰——一顶浅灰色的头巾帽，赫邱里-白罗在那里看了好一阵，唇边漾起了一丝笑意。他喃喃地说了声：“唉，女人！”

温斯顿上校把那些信折了起来，“三封是年轻的雷德方写来的。”他说：“那个该死的小蠢才。再过几年他就会学会不要给女人写情书了，女人总会把信留下来，却指天誓日地说已经烧了的。这里还有一封信，一样的东西。”他把信递过去，白罗接了过来。“亲爱的艾莲娜：

老天，我觉得好伤感，要动身到中国去——也许就此会有好多好多年无法和你再相见，我想世界上再没有那个男人会对一个女人疯狂到我对你的那种程度。谢谢你的那张支票，他们现在不起诉我了，不过，也真是危险之至，而一切只是因为我想为你弄大钱。你能原谅我吗？我想把钻石戴在你的耳朵上——你那对可爱又可亲的耳朵，还要把奶白色的大珍珠围在你的颈上，只不过他们说最近珍珠不流行了。那么，弄块大翡翠好吗？对，就是这个，一块大的翡翠，凉凉的，绿绿的，里面隐藏着火，不要忘了我——我知道，你不会忘了我的，你是我的，永远属于我。

再见——再见——再见。

j-n-”

柯根德巡官说：“也许值得调查一下这位j-n-是不是真的去了中国。否则——呃，他说不定正是我们要找的那个人。爱那女人爱得发疯，将她理想化了，而后突然发现他被人当冤大头耍了。我觉得这个人就是布雷斯特小姐提到的那个。嗯，我想可能很有用。”

赫邱里-白罗点了点头，他说：“嗯，这封信很重要，我认为很重要。”

他转过身去看了看那个房间——看梳妆台上的瓶瓶罐罐——打开的衣柜，还有放在床上的一个大洋娃娃。他们走进了甘逸世-马歇尔的房间，那就在他太太房间的隔壁，但是两间房间并没有门户相通，他这边也没有阳台。房间所朝的方向相同，有两扇窗子，但房间要小得多。两扇窗子之间挂了一面镜子。右手边那扇窗边的屋角里，放了一张梳妆台，上面搁着两把象牙发刷，一把刷衣服的刷子和一瓶发水。左边窗侧的角落里则放了一张写字台，上面有一架打开盖子的打字机，旁边是一大叠白纸。

柯根德很快地检查了一遍。他说：“看起来都很没问题。啊，这就是他今天早上提起的那封信。发信日期是二十四号——也就是昨天。这是信封——上面还有今天早上皮梳湾邮局的邮戳，看来没有问题，现在我们可以查他是不是可能预先把他的回信写好了。”

他坐了下来，温斯顿上校说：“这件事暂时交给你去办，我们在这个房间里四下看看。所有的人都给限制着不准走进这条走廊，大家都有点不乐了。”他们接着走进了琳达-马歇尔的房间。那间房间朝东，望出去可以看见岩石和底下的大海。

温斯顿四下环顾，他喃喃地道：“我想这里也没什么好看的。可是马歇尔很可能把什么不想被我们找到的东西放在他女儿房间里，不过也不会吧，因为又不是有凶器，或是什么该丢掉的东西。”他又走了出去。

赫邱里-白罗留了下来，他在壁炉架上看到一些很能引起他兴趣的东西。那里最近烧过些什么。他跪了下来，很耐心地将他所找到的东西摊放在一张纸上，一大块形状不规则的蜡烛油——一些绿色的纸或是硬卡纸的碎片，很可能原是一张日历，因为有块没有烧毁的碎片上有个“5”字，还有印着的字迹“……而行……”。另外有一根普通的针，一些烧毁的动物身上的东西，可能是毛发。白罗把这些东西整齐地放成一排，然后专心地望着。喃喃自语道：“‘坐而言，不如起而行’，可能就是这个。可是这些东西到底是怎么回事呢？真奇怪！”然后他捡起那根针，眼光突然变得锐利起来。他喃喃说道：“我的天！有这个可能吗？”

赫邱里-白罗从炉架边他跪着的地方站起来，慢慢地在这个房间里四下看过一遍，他脸上的表情完全变了，变得很沉郁，甚至有点冷。在壁炉左侧有个架子，上面放着一排书。赫邱里-白罗沉吟地把所有书名仔细看过。一本圣经，一本很旧的莎士比亚戏剧选集、韩福瑞-华德夫人所写的《威廉-艾许的婚事》、夏洛蒂-杨吉原著的《年轻的继母》、艾略特的《大教堂谋杀案》、萧伯纳的《圣女贞德》、玛格丽特-宓西尔女士著的《飘》，还有狄金逊-卡尔的《焚烧的庭院》。

白罗抽出了两本书，《年轻的继母》和《威廉-艾许的婚事》，翻开来看看扉页上模糊的印章，就在他要把那两本书放回去的时候，却看见另外一本给挤到这些书本后的书，那本书的开本较小，外面是棕色软皮做的封面，他将书取出，打了开来，慢慢地点了点头，喃喃地说道：“原来我还是对了……不错，我对了，但是另外那件事——难道也可能吗？不，不可能的，除非……”

他一动也不动地站在那里，捋着胡须，一面不停地想着那个问题，又轻轻地自言自语道：“除非——”

温斯顿上校在门口探进头来，“喂，白罗，你还在这里？”

“来了，来了。”白罗叫道。他匆匆地走到走廊里。琳达隔壁的房间就是雷德方夫妇住的，白罗看了看，马上就注意到里面显示出两种截然不同的个性——一边非常整洁有序，他想这是克莉丝汀整理的，另一边则十分凌乱，恰是派屈克个性的表现。除了这种个性的表现之外，这个房间却并不引起他的任何兴趣。再过去一间是罗莎梦-戴礼的，他在那里多逗留了一刻，只是为了欣赏这个房间的主人，他注意到放在床边几上的几本书，以及在梳桩台上那些贵重但简单的化妆品，同时鼻子里也闻到罗莎梦-戴礼常用的香水那种优雅的香味。

罗莎梦-戴礼的房间再过去，在走廊北侧尽头是一扇打开的落地窗门，通往一座阳台，阳台上有梯子直达底下的岩石。温斯顿说：“客人在吃早饭前去游泳的，就走的是这条路——当然是喜欢在岩石上跳水的人才走这边。”

赫邱里-白罗的眼睛里流露出很感兴趣的眼光。他走到外面，低头望去，底下有一条小路通往开凿出来的梯阶，曲曲折折地直通下面的海边。另外还有一条小路绕过旅馆通往左侧。他说：“可以从这道梯阶下去，由左边绕过旅馆，接上从堤路那边过来的大路。”

温斯顿点了点头。他将白罗的说法再引申道：“可以不经过旅馆就从岛的这边到那边。”

他说：“可是还是有可能被人家由窗口看到。”

“什么窗口？”

“公共浴室朝这边的两扇窗子——朝北的——还有职员浴室，以及一楼的衣帽间，还有撞球间。”

白罗点了点头，他说：“不过前面那几个地方的窗子上都装的是毛玻璃，而早上天气好的话，也没人会去打撞球。”

“一点也不错，”温斯顿停了一停说：“案子要真是他干的话，正是走的这条路。”

“你是说马歇尔先生？”

“对，不管有没有勒索的事，我还是觉得问题在他身上，而他的态度——哎，他那种态度真太不幸了。”

赫邱里-白罗淡然地说：“也许吧——但是不能凭态度断定凶手。”

温斯顿说：“那你认为他没有嫌疑吗？”

白罗摇了摇头，他说：“不，我不会这样说。”

温斯顿说：“我们先看柯根德在打字那件不在场证明上查的结果如何，同时，我再把这一楼当值的女佣找来问问，很多问题要靠她的证词来决定哩。”

那个女佣年约三十岁，精神勃勃，做事很有效率，而且很聪明。她的证词非常清楚，马歇尔先生大约在十点半过后不久上楼来回到自己房间里，她当时正在打扫，他请她尽快收拾。她后来没有再看到他回来，可是过了一下之后，听到有打字的声音，她说那大约是十一点差五分左右。当时她在雷德方夫妇的房间里打扫，然后她到走廊尽头戴礼小姐的房间去清扫，在那里就听不见打字的声音了。据她记得到戴礼小姐房里时，大约是十一点刚过，她还记得走进门时听见皮梳湾教堂的钟敲十一点。十一点一刻的时候，她下楼去吃喝她十一点该用的茶点。然后她就到旅馆另一边的几个房间去收拾。在回答警察局长的问话时，她说明在这边打扫过的几个房间，依序是：琳达-马歇尔小姐的房间，两间公用浴室，马歇尔太太的套房，马歇尔先生的房间，雷德方夫妇的套房，还有戴礼小姐的套房。马歇尔先生和马歇尔小姐的房间都没有附带浴室。在她打扫戴礼小姐的房间和浴室时，她并没有听到任何人从门口经过，或由阶梯下到底下的海边去，可是如果什么人悄悄走过的话，她也可能听不见什么动静。

温斯顿接着问了些关于马歇尔太太的事。

这位叫葛莱德丝-纳瑞可德的女拥说，马歇尔太太平常不会那么早起床的，所以她在十点刚过就发现马歇尔太太的房门开着，人已经下楼了的时候，不禁感到吃惊，这实在是一件不寻常的事。

“马歇尔太太一直都是在床上吃旱点的吗？”

“啊，是的，局长，一向如此，而且都吃得不多，只喝茶和桔子汁，再加一片土司面包，像很多太太小姐们一样要保持苗条。”没有，这天早晨她并没有觉得马歇尔太太的神态有什么反常之处，她看起来跟平常一样。

赫邱里-白罗喃喃地道：“小姐，你对马歇尔太太的想法如何？”

葛莱德丝-纳瑞可德瞪着他，说道：“呃，这可不该由我来说，是吧？您哪。”

“当然可以由你来说啦，我们急于——很急于听听你的印象是什么。”

葛莱德丝有点不安地看了警察局长一眼，他马上在脸上装出副既同情而又带有鼓励的表情，其实他对这位外国同事所采取的讯问方法感到相当尴尬。他说：“啊——对，当然，说吧。”

葛莱德丝那种做事效率突然不见了，她的手指摸索着身上穿的印花衣服，说道：“呃，马歇尔太太——她实在不是个真正的淑女，你想必也会这样说吧，我的意思是说，她比较像个女戏子。”

温斯顿上校说：“她本来就是个女演员。”

“是的，您哪，我就是这个意思，她向来想怎么样就怎么样，她并不——呃，她要是不想对人家客气的话，就不会对人家客气，一下子笑容满面，一下子或者因为什么东西找不到了，或者是她按铃叫人而人家没马上去，或者是她送洗的衣服没送回来，她马上就会变得很凶而且很坏。我们所有的人都不喜欢她，可是她的衣服很漂亮，而且，当然她也是个很漂亮的太太，所以很自然的会有很多人仰慕她。”

温斯顿上校说：“对不起，我不得不问你一个问题，不过这件事很重要，你能不能告诉我她和她丈夫之间的情形怎么样？”

葛莱德丝迟疑了一阵，她说：“您不是——那不会是——您不会认为是他干的吧？”

赫邱里-白罗很快地问道：“你说呢？”

“哦，我可不会这样想，他是个很好的人。马歇尔先生不会做这种事的——我敢说他绝不会做这种事的。”

“可是你并不真的非常确定——我从你的语气里就听得出来。”

葛莱德丝很勉强地说道：“在报上到底也看过不少新闻啦！那些牵扯到嫉妒的事情，如果的确有什么暧昧——当然每个人都在谈论——我是说，说她和雷德方先生有什么的。而雷德方太太又是那样好，那样沉静的一个女人，实在叫人觉得可惜。雷德方先生也是个很好的人。可是男人碰到像马歇尔太太这种女人，好像就会不由自主了——她那种女人向来是要随心所欲的。我想。做太太们的恐怕得好好忍耐了。”她叹了口气，顿了顿，“可是如果马歇尔先生发现了这件事的话——”

温斯顿上校紧跟着追问道：“怎么样呢？”

“我不是说一定会怎么样，只是我觉得——有时候她也——很怕他。他是个很沉静的人，可是他并不——并不很随和。”

温斯顿说：“可是你没有什么确切的证据？比方说他们彼此之间说过些什么话。”葛莱德丝慢慢地摇了摇头。温斯顿叹了一口气，继续说道：“哎，关于马歇尔太太今天早上收到的几封信，你有没有什么可以告诉我们的？”

“大概有六七封吧，我记不清楚确实的数目。”

“是不是你送上去给她的？”

“是的，我像平常一样从办公室拿了信，放在早餐托盘里一起送上去。”

“你还记得那些信是什么样子吗？”

那个女孩子摇了摇头，“只是普通的信件，有些是广告和传单吧，我想，因为都给撕碎了丢在托盘上。”

“那些撕掉的信呢？”

“丢进拉圾箱了，现在正有一位警员先生在检查。”

温斯顿点了点头。“字纸篓里的东西呢？倒在那里了？”

“也在垃圾箱里。”

温斯顿说：“唔——好，好，我想目前没什么别的事了。”他有点疑问地看了白罗一眼。

白罗把身子俯向前来，“你今早打扫琳达-马歇尔小姐房间的时候，有没有清理壁炉？”

“没有什么好清理的，您哪，又没生过火。”

“在壁炉里也没什么东西吗？”

“没有呀，什么都很干净。”

“你什么时候去打扫她的房间的？”

“大约是九点一刻吧，她下楼去吃早饭的时候。”

“你是不是知道，她吃完早饭之后有没有再回过房间？”

“我知道，她在十点差一刻的时候上楼来的。”

“她是不是就留在自己房间里了？”

“我想是吧，后来在快到十点半的时候，又匆匆忙忙地跑了出来。”

“你没有再进她的房间吗？”

“没有，那间房间已经打扫好了。”

白罗点了点头，他说：“还有一件事情我想知道的，今天早上有谁在吃早饭以前去游过泳的？”

“另外那边和上面那层楼的情形我不清楚，我只知道这几间的情形。”

“我只要知道这个就好了。”

“呃，今天早上只有马歇尔先生和雷德方先生去游过泳，我想，他们总是一大早就下水去的。”

“你有没有看到他们呢？”

“没有，可是他们湿的游泳衣像平常一样晾在阳台的栏杆上。”

“琳达-马歇尔小姐今早没去游泳吗？”

“没有，她的游泳衣是干的。”

“啊，”白罗说：“我要知道的就是这一点。”

葛莱德丝-纳瑞可德自动地说：“她大部分时间都去早泳的。”

“其他三位呢？戴礼小姐、雷德方太太和马歇尔太太。”

“马歇尔太太从来不去，戴礼小姐去过一两次吧，我想，雷德方太太很少在吃早饭之前游泳——只在天特别热的时候才会，可是她今天早上没有游泳。”

白罗又点了点头。然后问道：“不知道你今天在负责打扫的房间里有没有发现那里少了个瓶子？”

“瓶子？什么样的瓶子？”

“不幸得很，我不知道——可是若是那个房间里真少了什么的话，你会不会注意到呢？”

葛莱德丝很坦白地说：“是马歇尔太太房间的话，就不会知道了，这是事实，她那里的瓶瓶罐罐实在太多了。”

“其他的房间呢？”

“呃，戴礼小姐的房间里，我也不敢确定，她也有很多冷霜和化妆水，可是其他的房间就会注意到了。我是说，如果真特别去看看，或是说真去注意的话。”

“可是你并没有真去注意？”

“没有，因为我没有像我说的特别去看过。”

“那，你现在去看一看如何？”

“好的。”

她离开了房间，那件印花衣服悉率作响。温斯顿看着白罗说道：“这是怎么回事？”