医院的规章打乱了，医生们在走廊里踱来踱去，随便吸烟，喊喊喳喳地议论着谋杀案的每个细节。www.mengyuanshucheng.com女士们也认为没有必要再遵守医院的规定。一楼布满了探警和警察。敏钦气急败坏地挤过一群警察守卫的走廊，总算来到术前准备室的门前，敲了敲。一个嚼着口香糖的探警开门把他放了进去。

他扫视了整个房间。首先映人眼帘的是站在房子中间的让奈。只见他面色苍白，一脸怒容。他对面奎恩巡官。艾勒里·奎恩靠着床车，正在研究一双帆布鞋。屋子的每个角落都有便衣探警，他们虽然沉默不语，但都很机警。

埃勒里看见敏钦，微微一笑：

“敏钦，什么事？”

“对不起，打搅了，”敏钦神色不安他说，“休息室里发生了紧急情况。”

“是道恩小姐吗？”埃勒里马上问道。

“是的，她的癔病要发作。得把她送回家去。你们看行不行？”

埃勒里与巡官商量了一会儿。巡官的脸色很忧虑。

“敏钦博士，您确实认为这位年轻的女士需要……”他说到这里犹豫起来，提出另外一个问题：“这里还有她的亲属吗？”

“亨德利克·道恩先生，是她的舅舅，阿拜·道恩唯一的弟弟。我只是想说得再明确一些，最好派一个女人陪伴。

也许法勒小姐……”

“是道恩夫人的女管家吗？”埃勒里问道。“不，我想她去不合适。暂时还不行……敏钦，道恩小姐和丹宁小姐要好吗？”

“她们彼此只是很熟。”

“真见鬼，问题复杂了！”埃勒里咬着指甲。

奎恩巡官急不可待地插了一句：

“我说孩子，总之道恩小姐不宜再留在医院里。既然可怜的女孩子感觉不好……那就让她回家吧。放她回去，我们好接着往下进行。”

“好吧。”埃勒里蹙起眉头，亲呢地拍了拍敏钦的肩膀说，“敏钦，走之前，最好让丹宁小姐和道恩先生到这儿来一下。我不耽搁他们。敏钦，我猜现在一定有一个护士在护理着道恩小姐吧？”

“当然，年轻的摩高斯和她在一起。”

“那么，萨拉·法勒呢？”埃勒里问。

“也在那里。”

“约翰逊！把法勒小姐带到手术观摩厅去。我们没传她之前，先让她待在那里。”

一个衣着质朴的探警迅速离开了房间。

这时，从门外溜进一位年轻医生，四处张望，腼腆地走近让奈博士。

“喂，您要干什么！”巡官吼起来，“有什么事儿，年轻人？”

维利缓步走近这位医生，医生的神色显得很惊慌。

“噢，请不必急躁，这位是我们院的医生，”让奈用疲惫的声调说。“你有什么事？皮尔松？”

“刚才戈多伦医生来电话，”年轻的医生结结巴巴他说，“他询问关于心绞痛会诊的事儿。”

让奈啪的一声用手拍了一下前额。

“糟了，我全给忘了！忘得一干二净……您听我说，奎恩，您得先放我走。路德维克心绞痛发作了，病情很重，而且是极罕见的病例。这种病的后果多半是死亡。”

巡官看了看埃勒里，儿子漫不经心地挥挥手：

“如果这件事非如此不可，那么……再见吧！不过，您要注意，您不能离开纽约。”

让奈博士用手推着年轻医生的脊背，炔步向房门走去。

维利穿过术前准备室，向里特点点头：

“跟着他，快！要一直盯住他，别让他溜掉！”

有人敲门，探警约翰逊打开房门，站到一边，艾迪特·丹宁和一位身材矮小、大腹便便的男人走了进来。

“是丹宁小姐？道恩先生吗？”奎恩巡官问。“请进来，请进来！我们保证占用你们的时间不超过一分钟。”

艾迪特·丹宁站在门口不动。

“快点吧，”艾迪特·丹宁说话的腔调有金属的挫骼声。“格尔达的自我感觉很不好，我们应该尽快把她送回家去。”

亨德利克·道恩向前挪了两步。巡官和颜悦色地看着他，不由得心里也有些惊奇。道恩的肚子向前腆着，很难看，他走起路来使人觉得似乎是在向前飘动。肥胖的脸象圆圆的月亮，油光锃亮，徘红的雀斑满脸都是。而且在鼻尖雀斑的密度更大，看上去象一个淡红的葱头。他已经完全谢顶了。

“是啊！”他说，“格尔达要马上卧床休息。你们这是玩弄什么荒唐可笑的鬼把戏？直到现在我们一无所知。”

“您不要急躁，”巡官用安慰的口吻说，“我请你们进屋来，房门必须关上。请坐吧！”

艾迪特·丹宁一直眯缝着眼睛凝视巡官，约翰逊椎给她一把椅子，她坐下来，两手放在膝盖上。亨德利克·道恩飘飘忽忽地滑向另一把椅子，他呼啼呼啼喘着气，想坐上去，可是，他只坐着了一部份。

巡官吸了点鼻烟未，打了个喷嚏。

“现在，先生，”他彬彬有礼地开始说，“回答我的一个问题以后，你们就可以请便。您能不能想象一下，谁有可能谋杀您的姐姐？”

胖子用丝绸手帕擦了擦面颊。他的目光从巡官身上溜到地板，然后又转回来。

“我……很难说……这对我们大家都是一个打击，我们都很纳闷儿。谁知道是怎么回事？阿拜是个脾气古怪的女人，一个性格很特殊的女人……”

“您听我说，”巡官说，“您最好谈谈有关她的私生活，比如，她有哪些仇敌、哪些朋友，您不会不知道。您能否给我们提供一条可靠的侦查线索？”

道恩仍然在擦脸。他的眼珠滴溜溜转来转去，一刻不停，好像他在说话之前，要掂量掂量各种说法的份量。

“那么好吧，”他终于勉强挤出一句，“是有一点……但是不能在这儿说！”他吃力地站起身来。“不能在这儿讲！”

“啊，原来是这样！您知道一些情况，”巡官语气缓和他说。“现在就请您毫无保留地全部说出来，道恩先生，全都说出来吧，否则我们不能放你们走！”

和胖于并排坐着的姑娘不耐烦地在椅子上扭了扭身子。

她说：“道恩先生，看在上帝的面上，我们离开这里吧。”

走廊里响起嘈杂声，房门砰的一声被脚踢开。大家转过身去，看见摩高斯步履趔趄地搀着一位身材修长的年轻女士。她双眸紧闭，头垂在胸前。另一侧有一个护士紧紧地扶着她。

摩高斯律师气得满脸通红。眼睛喷射出怒火。

“啊，是这样，是这样，”巡官絮叨起来，“这位就是道恩小姐吧？我们刚想……”

“是啊，你们刚想，”摩高斯喊叫起来，“你们早就该想到。这是什么意思？难道要进行西班牙式的残忍拷问吗？

我要求允许把道恩小姐送回家去。简直是胡闹！这是犯罪！

您走开……”

埃勒里想帮护士把格尔达·道恩扶到椅子旁，却被摩高斯鲁莽地推到一边。护士把一小瓶阿摩尼亚水端在格尔达鼻前。艾迪特·丹宁俯下身去，轻轻拍了拍格尔达的脸。

“格尔达！”她呼唤着，“格尔达！别发傻了，可别再发傻了！”

姑娘的眼皮颤动着，睁开了眼睛。她头向后一仰，想躲开小瓶子，然后把头微微一扭，看见了摩高斯。

“噢，菲利浦！……她……她……”格尔达再也说不下去了，号陶大哭起来。她把手伸给摩高斯。

护士、艾迪特、摩高斯、埃勒里都向她探过身去。摩高斯的脸色缓和下来，他弯下腰悄俏在格尔达耳边说了些什么。

在格尔达醒来之前，亨德利克·道恩几乎没有看他外甥女一眼。显然，他厌烦这些，于是他尖声尖气地叫起来：

“我们走吧。你们已经看见了，这位姑娘……”

埃勒里迅速瞥了他一眼。

“道恩先生，您要说什么？您想起谁没有？谁能不怀好意？或者谁想向您姐姐复仇？”

道恩继续尖声叫嚷：

“我肯定什么也不说！我的生命有危险！”

“噢！”巡官俏声说，“这可是件神秘的事情。道恩先生，谁威胁您的生命了？”

“我拒绝在这里讲。午餐后请您到我家去。现在我不讲！”

埃勒里和巡官交换了一下眼色。巡官亲切地微笑起来。

“好吧，道恩，今天午餐后到您府上去。不过，我请您别忘掉这件事。维利，派个人送道恩先生回去，道恩小姐和丹宁小姐也可以回去。”

“我也和他们一起走！”摩高斯叫喊了一声，然后向房门走去，嘴里说：“而且我们也不需要你们的探警到处探头探脑。丹宁小姐，请您扶着格尔达！”

“不能这样，摩高斯先生，”巡官很不赞同他说，“您得稍微耽搁一会儿。我们要同您谈谈。”

摩高斯感到意外，神色有些慌张，他的目光和巡官碰到一起，为了寻求声援，他环顾了四周，可是他遇到的却是探警们一张张冷酷无情的面孔。他耸耸肩膀，动手帮着失声痛哭的姑娘站起身，扶着她走到门口。

摩高斯一直抓着格尔达的手，直到亨德利克·道恩、艾迪特·丹宁和一个探警走到走廊，他俩才握了握手。姑娘走出房门，摩高斯一个人留在门旁。他用悲励的眼光目送这伙人沿走廊渐渐远去，勉强把房门关上。

“现在可以了吧，”他哀戚他说，“我留下来了。您对我有什么吩咐？请不要耽误我太久。”

他们坐了下来。从市局和分局来的探警按照巡官的暗号纷纷走了出去。维利用他那宽宽的脊背倚着门，双手交叉在胸前。

埃勒里点燃一支香烟，深深地吸了一口，两眼望着冒烟的烟头。

“摩高斯先生，您很早就是道恩夫人的事务代理人吗？”

“已经有几年了，”摩高斯叹了一口气。“在我之前由家父经管她的事务。现在我的户主却死了。”

“她的公事和个人的私事您都知道吗？”

“知道。”

“道恩夫人和她弟弟亨德利克之间的关系怎样？他们和睦吗？请您把您知道的有关他的一切情形讲给我们。”

摩高斯脸上流露出一种厌恶的神色。

“你们会听到各种议论。不过我提请你们注意，我要讲的某些问题，其根据仅仅是我个人的看法。亨德利克是一个十足的寄生虫。他一生从未尽心竭力地做过什么事·洁，可能正园为如此，他才这般肥胖……他染有多种恶习：赌博、女人……”

“女人？”埃勒里挖苦说，“我可真难以想象……”

“您大概不太了解女人吧，”摩高斯接着说。“百老汇一带的女人都知道这位‘花花公子’。他岁入两万五千美元，生活过得满不错。这些钱全是阿拜给他的。他本人没存任何收入，如果不是阿拜给钱，他便一无所有。”

“他难道自己没有钱吗？”巡官问□“一个子儿也没有，您要知道，全部庞大的资产都是阿拜挣的。她有经营金融业务的天才，是啊，她是一个与众不同的女人。”

“亨德利克和当局发生过矛盾没有，有过什么暖昧的事或类似这样的事情？”老巡官问。“有没有可能，为了让和他相好的一些女人不声张出去，他不得不付给她们钱？”

摩高斯犹豫不决。

“我实在不知道这方面的情形。”

“亨德利克和道恩夫人相互间的关系如何？”

“非常冷淡。阿拜可不是容易上当受骗的人。她对他搞的鬼把戏看得清清楚楚，”

“道恩夫人和格尔达的关系又怎么样？”

“哦，她俩彼此可真是卷恋不舍，”摩高斯不假思索地回答。“格尔达是阿拜的骄做和掌上明珠。不过，格尔达总是很温顺，很谦恭。当然，她是世上最富有的财产继承人之一，可是她能自重，生活并不着华。是的，她很朴实。你们刚才不是看见她了嘛。”

“请问，格尔达知道不知道她舅舅的名声？”

“我想是知道的。也许，她感到很痛苦。她对任何人都守口如瓶，甚至……”摩高斯踌躇起来，“甚至对我也不例外。”

“请问，格尔达女士有多大年纪？”

“是格尔达吗？嗯，十九或二十岁的样子。”

埃勒里转身看着敏钦博士，他静静地坐在房间边远的角落里。

“敏钦，看来我们是碰上了一个罕有的现象。今天早晨你说阿拜已经七十多岁。”

“是啊。你想说什么？”

埃勒里意味深长地举起一个指头。

“道恩夫人大概是位不寻常的女人。附带问一句，故去的道恩先生有没有过什么不平常的事？他什么时候去世的？

您知道，我是不注意各种讣告的。”

“大约在十五年前，”摩高斯插了一句。“奎恩先生，您指的是什么事情呢？”

“我亲爱的摩高斯，”埃勒里微笑着说，“这里总是有点令人费解……母女之间的岁数差距实在太大了！”

摩高斯好像很生气。

“你们听我说！”巡官出来调解。“这件事不会给我们提供任何线索。我倒想多知道些另一个女人，也就是法勒的情况，她现在正坐在手术观摩厅里。她在阿拜·道恩家的正式地位是什么？”

“法勒是阿拜的女管家。她们在一起生活了近四分之一个世纪，总是吵嘴。”

“为什么事情？”

摩高斯耸耸肩膀。

“有件事恐怕谁也不知道。就是在阿拜发起火来的时候，嘴里常说要辞掉她，可是不知什么缘故，她从来也没有这样做。大概是习惯了吧……”

“阿拜家女佣人的情况怎么样？”

“都是些安分守己的人。我相信，她们身上不会有什么你们觉得可疑的地方。”

“看来，我们的侦探工作要进入下一个阶段了，”埃勒里说。“现在我们必须了解一下阿拜留过哪些遗嘱。摩高斯，请您用您熟悉的法律上的行话，全部给我们讲出来吧。”

“我担心，”摩高斯用更平淡无奇的调子回答说，“在这份遗嘱里没有任何秘密。一切都是公开的、合法的，几乎所有资产都转入格尔达的名下。亨德利克作为监护人也获得一份可观的数目。这个数目足够他度过晚年，当然，如果他不想把整个纽约贮藏的酒都一举喝干的话。萨拉·法勒也得到一笔数目不小的钱。自然，仆人们也会得到慷慨的遗赠。

不过，绅士们，你们也许会感到奇怪，因为在遗嘱中两次提到了让奈博士的名字。”

“啊，原来如此！”巡官龊神注意起来。

“分给他两笔钱。一笔是给他私人的。因为让奈成人以后生活费用一直是由阿拜供给。第二笔专供科研经费使用。

这项科研工作是让奈博士和克奈泽尔共同主持开展的。”

“继续往下讲，往下讲！”巡官请求说。“克奈泽尔是谁？我第一次听到这个名字，”

敏钦博士拿着椅子往跟前凑了凑。

“莫里次·克奈泽尔是位学者。他同让奈一起研究一个与金属有关的问题。他们在这儿一楼有一间专门装备的实验室。这个实验室的建立全是让奈博士的功劳。克奈泽尔昼夜在那里工作。”

“确切点，他们在研究什么？”

敏钦有点发窘，他说：

“我猜，除了让奈和克奈泽尔外，没人能知道。他们从不对别人讲。从来也没有人进过实验室。实验室的门是厚厚的金属做的，镶着保险锁，墙也很厚实，还没有窗户。只有两把钥匙能开门，而且还得知道锁上的数字组合。让奈严禁大家进入实验室。”

“绝密，”埃勒里嘟哝一句。“炼金师发明黄金！”

巡官问摩高斯：

“关于这个实验室您知道些什么不？”

“关于他们的工作我一无所知。不过我想，我知道一件你们感兴趣的小事儿。”

“请稍等一下！”巡官动了动手指，把维利召到跟前。

“派人去把这个克奈泽尔叫来。我们妥和他谈谈。让他先在府醉室等候，等一会儿，我叫他。”

维利走了出去。

“摩高斯先生，刚才您想说……”

摩高斯接着说：

“您知道，阿拜这位老人的心肠很善良。她已经自发苍苍，但脑袋并不糊涂，不过她毕竟是位妇女。巡官，她还是个反复无常的人。所以两周前她命令我再立一个新遗嘱，我也并没有怎么惊奇。”

“我的天哪！”埃勒里哼了一声。“这件案子怎么这么多的奥秘，全都具有专业性，最初是解剖学，其次是冶金学，现在又是法学。”

“您不要以为是第一份遗嘱的文字写得不好，”摩高斯打断他的话。“而是固为在钱款数额的分配上她改变了主意……”

“是分配给让奈的那一份吗？”埃勒里问。

“您猜中了。不过我要讲的是关于科研的拨款数目。她·想把这一项全勾掉。此外，阿拜想增加分给仆人的钱数，并再追加一些提供给各项慈善事业的款项。因为老遗嘱立的时间已有两年之久了。”

“那么这份新遗嘱已经拟好了吗？”埃勒里问。

“是啊，当然拟好了，但还没来得及签署，”摩高斯回答。“这是由于她不幸丧失知觉造成的，现在她又被谋杀……给耽误了。你们看，我若是知道，……我本来打算明天把遗嘱提交给阿拜签字。现在为时已晚。第一份遗嘱仍然有效。”

“所有这些情况都要仔细研究，”巡官低声含糊他说。

“遗嘱一向是凶杀的原因……老夫人在让奈这项冒险事业上断送了很多钱吗？”

“‘断送’这个词用得很好！”摩高斯回答。“我似乎觉得我们大家如果能得到阿拜给让奈那笔搞神秘实验的钱，就一定都能生活得非常阔。”

“您刚才说，”埃勒里也加入谈话，“除了让奈大夫和克奈泽尔，谁也不知道研究的性质？难道道恩夫人也不知道？老夫人办事素以讲求实际闻名，她事前如果不知道科研方案的实质，岂肯出钱？这简直使人难以置信。”

“每一种创举都有缺陷。”摩高斯为自己的话做了结论：“阿拜的弱点便是对让奈的宠信。她已为让奈的才能所陶醉。不过，对让奈也要说句公道话。他从未滥用过夫人的美意。毫无疑问，她对科研方案的细节并不懂。你们知道，让奈和克奈泽尔的这项研究已经搞了两年半的时间。”

“还可以嘛！”埃勒里微微一笑。“我可以打赌，老夫人绝不会象您介绍的那样幼稚。或许她在第二份遗嘱里想撤销科研方案拨款，原因正是他们在这项研究上花费的时间太长了。”

巡官蓦然站起身来。

“谢谢您，摩高斯先生。我们就谈到这里吧。您可以走了。”

摩高斯象被开水浇了似地从椅子上跳起来。

“谢谢，我马上跑步到道恩家去。

敏钦博士悄悄对埃勒里说了句话，向巡官鞠了一躬，也走了出去。走廊里有响动，维利把门开了一道缝。

“区检察官来了！”维利提高了声音说。

巡官迈着小步迅速走过房间。埃勒里站起来，正了正夹鼻眼镜。

三个汉子走进房间。

其中一个是区检察官亨利·萨姆逊，他身体健壮，长得很解实，看上去要比实际年龄小一些。和他并排走的是他的动手迪奠迪·克罗宁，一位好动的中年人，他满头红发，给人一种很乾瘦的感觉。躲在他们身后的是一个上了年纪的采访记者，他长着一对很活泼的小眼睛，嘴上叼着雪前。他把礼帽推到前额，帽下挤出一络白发。

记者刚跨过门。维利就一把抓住了他的袖子。

“我说你呀，你往哪儿走？你怎么跑到这里来了？”

“你应该有点礼貌，维利，”记者甩掉了警官的大手。

“难道你没瞧见我是区检察官亲自请到这里来的吗？您好，巡官。破案工作进展如何？艾勒里·奎恩，我向你致敬！我说老人家，既然您也在场，事情一定很严重。”

“皮特，住嘴！”萨姆逊说。“老奎恩，这里出了什么事？我对您直说吧，这件案子给我们招来了许多不愉快的事情。”

萨姆逊坐了下来，把礼帽扔到床车上，好奇地环视大厅。红头发男子和埃勒里以及巡官一一打了招呼。记者磨蹭到椅子旁边坐下，轻松地舒了一口气。

“整个案情很复杂，萨姆逊，”巡官从容他说。“暂时还看不到一线光明。道恩夫人处于昏迷状态，手术前，被人勒死。当时有一个人冒充外科医生潜入房间。现在没有人能认出这个冒充者。我们陷入了困境。”