在橘红的跳跃火光中，南岳担忧道，“小姐，今日的燕窝粥烹饪得格外香浓，多喝点吧。。”

他跪坐在侧，长途跋涉让林雀栖格外疲惫，只觉心如刀绞。

林雀栖叹息，她总是难以适应这个时代颠簸的马车，即便车厢内添了许多柔软的垫子，依旧无法减轻旅途中的不适。

还好——之前让杭州大管事研究的橡树橡胶圈已初见成效，不久后便可投入使用。

虽然仍旧无法完全消除泥土路上的颠簸，但相比现状，舒适度一定会提升。

林雀栖的心情比起往年好了不少，在杭州藏着没法用的东西，现在多少能够搞出来让自己过得舒服些。

她听了南岳的话，便顺着他心意，多饮了几口粥。

这个微小的举动便足以让南岳心满意足。

他的目光随后转向后方装载货物的马车，并低声向林雀栖透露道：“后面的那些人有些奇怪，需要我去仔细查看一番吗？”

林雀栖正抚摸着膝上精美的刺绣，那是一只栩栩如生的金丝蝴蝶，展翅欲飞。她轻描淡写道：“嗯，你去看看。”

南岳将碗筷交予晴雪后，敏捷地起身，绕到马车后面巡视了一圈。

刚到马车边上，南岳便敏锐地察觉到锦盒排列方式不正常，不是林家侍女惯用的手法。

他扫视那些镖局的护卫，不作声响地回到林雀栖身旁，低声说道：“小姐，有一件物品不见了。”

他的声音阴沉，透出狠戾，“我去找到偷东西的人，解决掉他。”

林雀栖伸手轻拧他的耳朵，带着亲昵的责备说，“又打算做出什么出格的事？才说过不要跟着你那个江湖师父喊打喊杀的，多血腥啊。”

南岳垂头丧气，林雀栖看着好笑，他要是尾巴，那都该耷拉下来了。

这孩子害怕她拧了耳朵累手，捧着糕点递到她的唇边。

她低头咬了一口，接着说：“这些事情就装作什么都不知道吧，还有你也别老是围着我转。免得到时候你师父又要来和我抱怨了。”

“无需理他。”南岳低语，心里暗想，他才不在乎那人的想法，只有小姐才是最重要的。

“不需要去找，偷窃者只可能是之前与我们擦肩而过的那支商队。”她轻轻地说，语气中透着一种不容置疑的肯定。

南岳总觉得，仿佛在她眼中，这个世界上没有任何事情能够逃脱她的洞察。

林雀栖抚摸膝上的绣花，轻笑，“这未尝不是件好事，真是令人期待。”

有时候，坏事也可能变成好事，关键在于如何看待和应对。

“一切听从小姐吩咐。”南岳指尖贴住了林雀栖的裙摆，眼眸泄露出笑意，他偶尔总会觉得，自己是特别的——因为小姐向来不喜欢在身旁留人伺候，唯独他可以这样待在她的身边。

随着马蹄声的响起，两行意外相逢的人渐行渐远。

晴雪一行侍女们，仗着主子性子柔，白日里面或采撷路旁的野花，或嬉戏追逐着蝴蝶，乐得似是神仙。她们主子则趁着这段宁静，尽情地享受着难得的休憩时光。慢悠悠地，一行人终于在瓷器大赛的前三天，抵达了锦江府辖下的徐州城。

知县去领取自己的文书，顺道办理了报名手续之后，便踏上了升迁之路。

他们相逢没有一个好的开头，离别也没有多少哀愁，只是互相道声别过。

林雀栖带领着车队，入住了闻名遐迩的愿春楼，为即将到来的盛事做足准备。

南岳包下了整个客栈，告知店小二此地不允许他人再进。

不久后，两位打扮朴素的男子步履匆匆地进入了客栈，然而他们的脚步未能跨过门槛，便被店小二拦下。

店小二面带歉意，动作却是寸步不让，“实在对不住，贵客，小店已是宾客盈门，还请择日再来赏光。”

两位男子显然没想到会被拒绝，心中隐隐约约生出些许不快，但碍于场合，只得作罢。

蹲守一会发现真的无能人进，他们无奈之下，只能转往邻近的茶铺，找了个位子坐下。

“呸！”男人唾了一口唾沫，忍不住发出了抱怨与艳羡交织的声音：“费尽周折，连个避暑的角落都没找到，徐春那厮究竟打的什么主意？”

“谁又能说得清呢？他脑子向来奸猾，银钱也只肯先给定钱，不然谁愿意帮他盯梢，这林姑娘一行人看着可不是善茬。”另一位应和道，声音里带着几分不满。

而在客栈的二楼，林雀栖和南岳正透过窗棂，不动声色地观察着这一切。林雀栖道，“看来我们得考虑筹建自己的镖局了。以往倚赖林知府的官路，没曾想到外面的镖局这么不安全。”

他们喝着上好的银叶尖，悠闲自在地看着有过一面之缘的徐春急匆匆地赶至茶铺。

他的眉头紧锁，显然心事重重：“你们怎的现在才来？我原本打算先一步到达，再将人悄悄擒拿。谁知你们来得如此紧迫，大赛将至，官员已云集于此，我那堂兄胆小如鼠，已嘱咐过我万万不能轻举妄动。”

两人叫苦不迭，诉说了一路的艰辛，又道：“路上且不谈，到了徐州城他们一来就占据此地最佳客栈，我们根本无从接近，也只能通知你来了。”

“既然事已至此，也只能放手一搏了。”

徐春眼中掠过一抹锐利的光芒，他已将偷来的紫砂壶呈献给了徐州知州大人。

一旦将那些漂亮女子拘住，不仅仅可以逼迫她们吐露制作之法，还能一享她们的香体。