住所内原本住着三个人，阿孟、阿姜和若蝉。

揽月是郑知意的家生婢女，入宫后便升为二等奉衣宫女，夜里服侍郑知意睡在殿中，不用睡在这里。

靠门的地板上添置了一席铺位，是给群青的。群青摸黑掀开被子，摸到一手湿漉漉的寒凉。

群青将灯点起，看清楚被褥上浸湿的是隔夜的茶水。这三个人似乎都睡熟了，谁也没吱声。

群青年少时的宫闱之路走得太顺，进掖庭后，又遇到章娘子那样正直的人。宫女们抱团欺生的手段，群青早有耳闻，但落在自己头上还是第一次。

群青见她们睡得这么好，将湿被子推在一旁，一把拽过身旁人的被角，抢了她的被子。睡在她旁边的是若蝉，若蝉闭着眼，睫毛不住地颤。

她装睡，被子被掀起来，依然恐惧得不敢动弹。群青忽然留意到她手腕上系着一根红绳，绳上挂着桃木符牌。

这是个女冠。也就是民间说的道姑。

大宸到底有多缺人，连十五岁的女冠都凑来做宫女？这在楚国，是一件荒唐的事。

群青顿了顿，又把被子给若蝉盖了回去，取了一件外裳勉强盖着。

黑暗中，若蝉忽然抓住了她的手腕。

群青一怔，她的手被若蝉的手带着移动，一点点地摸到了插在自己褥上的一根细长的缝衣针！

若蝉的手缩回去。

群青则将针取下来。假如若蝉不提醒她，只要一翻身，它就会划破她的皮肤。那凉意和寒凉的夜色一样，从指尖漫到了心头。

细长、冰凉的针被拿在她指间把玩。她并不怕这尖尖的玩意儿，儿时阿娘总逼着她刺绣，她已与它作伴多年。

她很多日没练过武，不知是否已经失去准头。这样想着，群青看着手上的针，蓄了几分力气，将手中的针朝着黑暗掷出去。

摆在架上的茶壶“砰”的一声炸开。

碎片带着冷水淋漓而下，浇了阿孟一身，她尖叫着坐起来，拍打着身上，失色地看向阿姜，又看向窗外：“你怎么不关窗，风把茶壶吹下来，摔碎了！”

阿姜道：“是我没关还是你没关？”

“肯定是你忘了关，哎呦，怎么这么倒霉……”

两人又气又怕，连忙捡拾碎片，衣裳被褥湿透，觉是睡不安稳了。她们心中有鬼，又觉得邪门，可越过若蝉，群青规规矩矩地躺着，她离得那么远，身上裹着薄薄的外裳，裹成了一个蚕蛹。

“真是的……”阿孟埋怨，“我的眼皮跳个不停。”

复国和公主两块心头大石卸下来，群青睡得格外地沉，她已经好几年没有睡得这么香甜。

郑良娣宫里的饭也好吃：李玹虽不喜这位良娣，但在饮食上却从未亏待她，熟米、鱼肉、羊肉、新鲜的竹笋每日都有。那刘司膳的手艺果然如传言当中一般出众，能将这些食材变着花样地烹饪。

阿孟与阿姜鄙夷的眼神没阻碍群青好起来的食欲：“果然是掖庭来的，没吃过饱饭似的。”

拌均匀饭，让颗颗晶莹的米饭饱吸浓香的烧鱼汤汁，群青又吃了一大口。

是啊，她怎么没发现饭这么好吃。

镜中的小娘子消瘦的两颊一日日丰盈起来，添上粉扑扑的颜色，愈发显得翘起的双眼灵动有神。个头长高几寸，头发更加浓密，苦夏头晕、持针手抖的毛病也全都没了。绣针飞掷出去，能将封紧的窗带开条缝，把阿孟半夜冻醒。

经历过缠绵伤病的人，才会懂得，拥有健康的体魄，是多么幸福的一件事。

到了第十日，陆华亭没有找来，也没有其他人找来，群青想，苏润那一关大概平安渡过。她的生存又少了一环阻碍。

晚上，群青拆开了芳歇的信。

若没记错，信是一年多前她执意入宫做细作，芳歇气鼓鼓地塞进她包袱里的。上一世，她拆都没拆，因为有太多的牵绊，会让她难于赴死。

但是这一世，她决定看看。

她抖开信纸，满信的注意事项，芳歇道：“阿姐，你的命是我和师父一起救回来的，你欠我们一条命，你不能自行处置。”

第二页他道：“阿姐，师父已南下寻你阿娘的踪迹，我守药堂等你。等你出宫，药房便是你的家，我们和当年一样采药、出诊、治病救人，好不好？”

群青猛地折起信，阿孟在她身后窥探，被她发现，嗤一声：“什么好东西这般遮遮掩掩的？”

“家信罢了。”群青将包袱理好，放在床尾，“这么好奇，是家里没人给你写家信吗？”

此话戳到阿孟痛脚，她恨恨看了她一眼，摔摔打打地走开了。

不知是不是芳歇信中提到了阿娘，当晚，群青难得梦见了阿娘。

梦里她还在家中，朱英把煮过的丝线理顺，缠绕成一枚一枚的线团。群青竖着双手帮阿娘撑着丝线，阿娘问她：你阿爷打猎带回来的羊腿，是想火炙还是清炖？

晃动的烛焰和过水羊肉的香气化成雾气，倏忽破碎，变作了惊惶的气氛，那是国破之前。阿娘一声不吭，踪迹全无。

阿爷用力捶着桌案：“我早劝过她！拦得住吗？这么乱的时节，我们全家人应该待在一起才是，她心里从来没有过你们。”

当时正是凌云翼与怀远节度使李沣救驾后的第十日，长安上下，欢庆着北戎退兵，楚国皇帝和昌平长公主总算可以在忠臣的拥护下平安返朝，任谁也没想到会有新的变数。

打退了北戎，李家与公主驸马凌云翼的真面目才显露出来，他们在路上囚禁了皇帝与长公主。

凌云翼还狠心抓来了他与长公主十一岁的幼子凌云诺，将他立为代王，显而易见是要他做一个傀儡，以便两家把持朝政。

时玉鸣急道：“会不会是昌平公主给阿娘发信了？阿娘毕竟是她的奉衣宫女，感情深厚，如今昌平公主有难，阿娘定然去相救，说不定，她已在昌平公主身边了。”

“她去有什么用？”阿爷哽咽道，“你们不知，长公主已经殡天了，连代王一起殡天了！”

时玉鸣和群青全都呆愣在原地。

昌平公主杨仪，是一个极度刚烈的女人。

楚国皇帝沉湎修道，她刚烈，以长公主之身撑起了朝政；又刚烈到无法接受驸马的背叛，不能接受自己的幼子成为旁人手中的傀儡，竟寻着空隙狠心放火，将代王烧死在柴房内，随后自己跃进了滚滚江水中。

假如传言是真，昌平公主死了，还把李家人手中的底牌弄没了，朱英如果是去帮她，肯定也已凶多吉少。

时玉鸣与群青都是少年人，何曾经历过兵变，时玉鸣的剑掉在地上，发出刺耳的声响。

群青坐在没有阿娘的绣房里，绣房空空荡荡。她看见案上还放着阿娘绣到一半的兔捧蟠桃发带，是给她过十六岁生辰用的，眼泪便蓄满眼眶。

她无法相信她已经失去了阿娘，更无法接受，阿娘竟然一句话都没有给他们留。

在时玉鸣的啜泣悲声中，群青不信邪地在绣房内翻找。这个绣房平日里只有朱英和她使用，她们母女常在里面说悄悄话，阿爷和时玉鸣都不知道。

群青几乎将房内翻了个遍，还真的找到了羊头香囊，以及香囊之内，朱英留给她的东西。

是“相思引”的毒丸。毒丸被蛇鳞胶包裹着，又用水密封在琉璃瓶内，看上去如两只金灿灿的猫眼，不详地依偎在一起。

还有张揉成细条的纸笺，上面是朱英潦草的笔迹：“六娘，我意已绝，不必来寻。护身之药赠你，胶皮溶于金，至毒之毒，无药可解。寒香丸可镇压，黄香草、迷迭香可缓解。出水即有毒散逸，不到万不得已，不要取出动用。”

下面，便是她对陆华亭说的那一长串中毒之症了。

……

半梦半醒，群青忽然感觉到腿下有异动。

她的腿下压着包袱，包袱内便藏着这个“至毒至毒”，别说弄破蛇鳞胶皮，就是从水里启封的瞬间，都很危险。

是以群青身体紧绷，瞬间清醒，弹坐起来，吓得得围在她身边的三个人跌坐在地，半开的包袱落在地上，细烛照着三张惊慌的面孔。