夜色完全暗下来之前，白九九和沈渡回到了那棵老树底下。干草堆还在原地，被人坐过的印子还没有完全恢复。白九九在老树前面停下来，目光扫过树根周围的地面，草被踩过，土面有新的擦痕，和他们离开时不太一样。

“有人来过这里。”白九九蹲下来，看了一眼树根旁边的地面，“鞋印是新的，和周管家的不一样。”

沈渡也蹲下看了看：“不是周管家的，也不是刚才那个崴脚的人。这个鞋印更宽。”

“还有别人走过这条路。”

“可能是路过的人，也可能是别的人。”

白九九站起来：“你觉得周管家说的‘来的路上’，是指这条路，还是指旧地里面？”

沈渡看了一眼前方：“都有可能。”

白九九没有再问。她靠着树干坐了下来，把那本册子从怀里拿出来翻开，翻到夹层那一页。那行字还在——“若有人寻此册，先问铜铃。”她把册子合上，侧过头看向沈渡：“你刚才说，那页纸被撕掉的时间不短了。”

“纸边已经泛黄了，和周围的颜色一样。”

“那撕掉它的人，可能是封册子之前就撕了。”

“可能。”

“如果是在封册子之前就撕了，那撕它的人会把它放在哪？”

沈渡没有回答，他站在几步之外，看着远处的夜色。过了一会儿他开口了：“册子里夹过纸条的那一页，你还记得在哪吗？”

“记得。”

“翻出来看看。”

白九九把册子翻到夹过纸条的那一页。纸条已经被她取走了，但那一页的纸面上还留着一道浅浅的压痕，像是纸条夹在里面放久了之后留下的。她用手指沿着那道压痕摸了一下：“纸面还有印子。”

“纸条上写的是‘递书的人比初代掌门更早到过南边’。”

“嗯。”

“那递书的人是谁？”

白九九想了想：“纸条上没有写。”