过了快二十多年了。

当初年少的云祈无意中结识了萧氏，与莫君离的父母亲大差不差，只不过云萧两家没有像宋莫两家的世仇。

萧家作为庐陵的一大家族，且逐渐走向没落，他们想借势云家，却又无衷心可言，一心想要踩在云家之上。

长此以往的大小摩擦，让萧家单方面仇视云家，而云家当初的家主，也是云征的祖母，云老夫人很是看不惯萧家作为，并不喜与萧家来往。

可他们不知晓的情况下，两个小辈私定终生。

云祈告诉作为家主的母亲这件事时，云老夫人很不赞同。

萧家的所作所为已然触碰她的底线，这么一个心口不一、落井下石的家族出来的姑娘未必就是个好的。

虽说云老夫人凭一己之见定夺萧家所有人的人品皆为不堪不对，可萧家前科不断，作为嫡系长女的萧氏又能干净清白到哪里？

云老夫人不同意这门婚事，对云祈下了禁足令。

同时，萧家也知晓此事，萧氏父亲，也是当时的萧家家主当即动了歪心思。

就连萧氏都看出了她的父亲欲卖女求荣，从云家谋取利益。

一面是父母家族，一面是儿女情长，萧氏自己也难以选择，终归还是选择缄口不言。

而这份沉默也导致后面云萧两家婚事未能促成，反倒丢了萧家的脸面，被云家撵出家门。

这可叫萧家勃然大怒，一面苛刻女儿不能抓住云家男人的心，一面觉得女儿的价值下降，急于出手将女儿嫁出去。

云祈禁足期间，得知母亲把萧家人赶了出去，因而生了好大的气，多次和云老夫人撕破脸皮。

但当母亲的心狠，替云祈物色起别的适龄女子成亲。

她的态度是坚决不认萧氏这个儿媳！

听到这里，云征嗤笑一声，“所以你就私自逃了出来？”

云祈抬头看了云征一眼，挪开视线，继续道：“我没有逃成。”

他是有过这个想法的，但是他还未来得及逃出去，就被抓了回去。

当年云老夫人的手腕比如今棠夫人手腕更硬，在云家掌管了十几年大权的女人一向来都是态度强硬。

对于儿子出逃之事云老夫人没有过多的追责，只是将他关在了屋子里好好反省。

呼风唤雨的云老夫人偏偏生了个犟种，云祈不觉得自己有错，要是真的顺从云老夫人的意思和萧氏一刀两断他才是真的后悔。

另一边得知父亲把自己卖给别人的萧氏同样和家里闹翻，一气之下离家出走，断了和萧家的联系，躲藏在外试图与云祈获得联系。

云家大院的墙并非密不透风，云祈作为少家主在幼年时就开始培养自己的心腹，安排了多少双眼睛盯着云家人的一举一动。

当天得知萧氏寄给他的信全都被云老夫人拦截后，那点叛逆心理瞬间把理智淹没。

云祈又一次出逃。

可惜，棋差一招，没能算计过老姜。

云祈一直做得很好，云老夫人一向看重他，可惜他为了自己的情爱失了智。

云老夫人把半路抓回来的云祈丢进祠堂，当着列祖列宗的面一顿家法伺候。

惩戒少不了，云老夫人也并非只懂罚不懂奖的人。

打一巴掌给颗甜枣也是她烂熟于心的手段。

那一夜，云老夫人把云家在华南的形势与叛逆的儿子一一道来。

四大家族的间隙已然存在，日后如何发展谁人都不知，是好是坏并不定数。

作为偌大云家的家主，云家旁支的依靠，加之云祈父亲在管家这方面毫无天赋，纯纯就是一个被养坏的窝囊米虫，云老夫人以女子身份扛起这些，身上担子和压力不会轻，这些将来都是要落在云祈身上的。

云祈不是不懂事，他自小就知道这些，知道将来要扛起一个家族，可他从不知道将来不得不联姻。

联姻，在云祈看来是无能者才会选择的路。

事实上，不管无不无能，联姻是一个大家族必然的选择，每个家族靠此法互助，相互之间得利。

“在家族利益面前，情爱不值一提。”云老夫人说，“时间可以消磨一个人情意，也能培养感情。”

“我可以出手帮那姑娘一把，让萧家找不到她，同样保她衣食无忧。”作为一个母亲，云老夫人到底还是心软。

“你且好好想想。”

云祈在祠堂跪了一天一夜，不知道怎么的想通了这件事，也愿意接受联姻。

云老夫人感到欣慰，可云祈的性格却从此变得沉默。

无人知晓，祠堂里一天一夜发生了什么，让叛逆的少主向母亲低了头。

二十多年前的云家祠堂。

还是少年的云祈跪在尚且年轻的云老夫人面前，头埋得很低。

这件事无人知晓，云家祠堂只剩下他们母子二人独处。

“还请母亲放过萧氏。”

云老夫人垂着眼盯着自己不成器的儿子，到底狠不下心，“祈儿，母亲不想逼你，实在无奈才出此下策的。”

云祈咬了咬牙，忍下满腔愤怒，最后屈服在云老夫人强硬的手段之下。

“你在祠堂好好想想。”

“为了云家，为了华南。”

他本就叛逆，作为母亲的云老夫人非但不理解，还拿家族责任压着他，甚至胁迫他不断绝与萧氏来往，云家不会放过萧氏。

母亲的话向来言出必行，必然不可能让萧氏好过。

云祈知道，这一次，母亲是不可能向他妥协的。

可家族并非他一人的家族，大义并非他一人的大义，他凭什么连自己心爱之人都无法娶，而与其他家族联姻？

祠堂的大门缓缓关上，独留云祈一人在内。

为什么要这么逼他？云祈浑身颤抖，为什么？

有那么一瞬间，他宁可自己不是云家人，不需要去承担什么责任，不需要拿自己的未来去履行然后义务。