生辰过后的第二天，叶绾绾把檐下那只素白灯笼拆了下来。

小满看见时有些可惜：“才挂了一晚，怎么就收了？”

“纸没糊好。”叶绾绾把灯笼转过来给她看，“这里漏风，昨夜火苗一直偏。”

灯纸靠近竹骨的地方裂了一道细缝，不仔细看根本发现不了。叶绾绾却记得容霁安离开时，宫道转角那一段没有灯，影子很深。昨夜有生辰的红灯照着还好，过两日那些灯撤了，路便又暗下来。

小满以为她要把灯收进库房，谁知她找来一小碗米糊，又裁了一张新纸。

“主子要补？”

“嗯。”

“让灯房的人来就是。”

“一道缝而已。”

叶绾绾把旧纸轻轻揭开，重新刷上米糊。她做饭手稳，糊灯却不算熟练，第一张纸贴得皱，干到一半像一张被风吹过的饼皮。

她看了片刻，撕掉重来。

第二张平整许多。

小满在旁替她扶着灯架，问：“还挂檐下吗？”

叶绾绾往院门外看了一眼：“挂转角。”

“转角离咱们门口有些远。”

“那里黑。”

小满哦了一声。

她如今已经学会，主子若只说两个字，最好别紧跟着问第三句。问多了，主子自己察觉出缘故，反倒可能把灯收回去。

灯纸干后太素，叶绾绾觉得像一只白面馒头挂在半空，便拿笔想画点东西。

她原想画一枝桂花。

第一笔落下，枝干太粗；第二笔补上，花瓣又圆。小满在旁看了半天，小心道：“主子画的是……糖葫芦？”

叶绾绾沉默片刻，把笔递给她：“你来。”

小满画得比她好，在另一面添了几片竹叶。两面图案各不相干，转起来时一面像糖葫芦，一面像风雅小景。

叶绾绾觉得也行。

傍晚，她让人在宫道转角靠墙放了一只半高的木架，把灯挂在架上。位置不高，正好能照亮脚下几块容易积水的青石，也不会让光直晃人的眼。

灯点起来后，暖黄的一小团落在墙根。

叶绾绾站远看了看：“可以。”

小满问：“今夜陛下来吗？”

“不知道。”

“那还点？”

“灯做出来就是要点的。”她说。

这话听起来很有道理。

可那夜容霁安没有来，灯仍亮到叶绾绾睡前。她关院门时走到转角，把灯罩提下来，吹灭火苗，又拎回檐下。

灯虽没等到容霁安，倒先照了别人的路。

那夜临近戌时，一个在浣衣处当差的小宫女抱着洗净的床单从转角经过。布料摞得高，挡住了她大半视线。往日这里暗，她总要贴着墙慢慢走，偏偏前一场雨在石缝里留了小片积水。

素白灯笼把水光照得清楚。

小宫女及时停住脚，绕开湿处，怀里的床单一角才没拖到地上。她抬头看见那面不太像桂花的图案，愣了愣，又忍不住笑。

第二日清早，叶绾绾去放木架时，发现架脚下多垫了一块扁平青石。

木架原本有些晃，垫上石头后稳了许多。旁边还放着一小截新灯芯，用干净布条包着。

“谁放的？”叶绾绾问。

守门的小宫女说，昨夜浣衣处有人经过，今早特意送来的，说灯照得她没踩进水里，见灯芯快短了，便拿了一截家里常用的来。

叶绾绾蹲下试了试木架，果然不晃了。

“灯芯收着。”她道，“晚上换。”

小满笑：“原来不只陛下用得上。”

“路又不是只给他走。”

叶绾绾把那块青石往里推紧一点，又将灯架位置往墙边挪，给抱东西的人留出更宽的路。

当天傍晚，浣衣处的小宫女远远经过，看见灯笼已经换了新芯，脚步轻快了许多。她没有进院道谢，只在转角处停一下，确认木架稳，便抱着衣物继续走。

后来又有一位年长嬷嬷借着灯光重新系了鞋带，两个值夜的宫女在灯下分清了手里的药包。那点光不曾惊动谁，却确实让夜里的几步路容易了些。

叶绾绾得知后，只让小满把油盏换成稍大的一只。

“不是说只点到睡前？”小满问。

“还是睡前。”叶绾绾道，“但别总添油，麻烦。”

她打的算盘一向很清楚：愿意照路，也要省事。

灯房一位年长嬷嬷听说转角添了灯，午后过来看了一回。

她取下灯罩，先看灯芯，又看油盏，告诉叶绾绾芯留得太长容易冒黑烟，太短又经不起风。灯纸内侧已经熏出一点浅灰，正是灯芯没剪齐的缘故。

叶绾绾听得认真，比听周云深讲药性还专心。

“剪到这里。”嬷嬷用小剪刀比了半寸，“头上散开的黑花要去掉，油也不能混进水。”

“若下雨呢？”

“提回檐下。纸灯最怕湿。”

叶绾绾点头，把步骤记住。她没有因为一盏小灯惊动灯房每日照看，只要了一把剪灯芯的小剪子和一只带盖油壶。

嬷嬷临走前看了看灯纸上的图案，笑问：“这是山楂串？”

叶绾绾已经懒得纠正：“是。”

小满在旁边险些笑弯腰。

当晚点灯前，叶绾绾照着嬷嬷教的把灯芯剪齐。火苗果然比前两日稳，灯纸上也不再落黑灰。她站在转角看了一会儿，觉得照顾一盏灯同看一锅汤差不多，火太急不行，风太大也不行，时时盯着又累，只要在需要时添一点油、挡一下风便好。

第二日照旧。

第三日晚间起了风。

风从宫墙之间穿过，卷着几片干叶在地上打转。叶绾绾用完晚膳，听见灯笼竹骨被吹得轻响，便披上外衣出去看。

灯里的火苗已经快灭了。

她蹲在木架旁，伸手挡住风，正准备重新点火，身后忽然有人替她拢住了灯罩另一侧。

那只手修长，袖口是熟悉的深色暗纹。

叶绾绾不用回头也知道是谁。

“你怎么走路没声？”她问。

“是你太专心。”容霁安在她身侧蹲下，“这灯为何放在这里？”

“照路。”

“院里不够亮？”

“照这边的路。”

火折子擦亮，细小火光在两个人手掌拢出的地方稳住。叶绾绾小心点燃灯芯，等火苗直起来，才把灯罩重新放好。

容霁安看见灯纸上的图案：“这是糖葫芦？”

叶绾绾面无表情：“桂花。”

“另一面为何是竹子？”

“桂花旁边也可以长竹子。”

容霁安忍着笑：“很别致。”

叶绾绾听出他在笑自己，转身便往院里走：“嫌不好看就不要看。”

容霁安跟上去，唇边笑意更深。

走进院门前，他回头看了一眼。